ASK FOR A SECOND OPINION

Welcome the latest in technological innovation. From ink to bit, the profession continues to operate consistently. Since the beginning of professional design, we have been riding the frenetic evolution, and now, why not? We have exciting possibilities at our disposal (1).

Like never before, with the internet, we have widespread access to information and resources that accelerate and modify processes, but ultimately the problem remains the same: you have to know how to decide.

Everyone will have a mountain of instant, high-quality results on their desk. Designers, with their background and experience, will be especially in demand in the age of AI to provide a second opinion.

Experiments with Chatgpt with a photo of mbr in the installation Inspired in Barcelona Luce. Milan 2025. PotLight by AlmaLight,  design: J.Novell and J.Puig

(1)  Esquizotecnia y Metadiseño: la otra dimensión del proyecto.

DEL" JUST-IN-TIME" AL " JUST-IN-NEED"

Empieza el nuevo curso y no me refiero únicamente al académico sino también al profesional. Otoño volverá a tomar el pulso de la actividad tanto por lo que se refiere al plano cultural como a las estrategias que preparan las empresas para el nuevo ejercicio.  

Propongo algunos temas que se irán desarrollando en próximas entradas y que también trataremos en el Postgrado en Concepto de Producto de Elisava. Son cuestiones que creo afectaran a la industria, al desarrollo de la profesión y, en consecuencia, a la configuración de nuevos productos.

 La Postcrisis: nada será igual que antes. La situación se normalizará lo que no significa recuperar niveles de antes de 2009. Esta crisis también podría merecer el título de la novela de R.Graves: “adiós a todo eso”. Se dirá que lo hemos superado pero habrá un enfriamiento y las referencias anteriores serán juzgadas como un despropósito.

El Just-in-need puede ser un concepto del que se empiece a hablar. No lo he sacado de ningún sitio y buscado en google tampoco lo he encontrado. Parece un procedimiento lógico acorde con los tiempos de postcrisis en los que entraremos dentro de poco, o dentro de no tanto. Se tenderá a producir y distribuir en función de lo que se necesite, no es lo mismo que en función de la demanda. La necesidad la determinarán otros parámetros.

Nueva racionalidad: el estilo del diseño desapercibido. Se han cometido excesos formales, retóricos, se ha sobreactuado, en definitiva, estamos en una época de diseño manierista y recalentado. Próximamente puede aparecer un estilo para una “nueva era de los objetos”, que no se noten "tocados" por el diseñador. Que su forma sea "natural y directa", pero que a pesar de esta sutilidad comuniquen que no hay otra forma mejor para ellos.

 Open design: un territorio para explorar. Ya he tratado recientemente este tema y lo cito solamente como recordatorio. Internet, la nube, el universo digital, etc... Una cita de Quentin Hardy en el NYT International: “Puedes imaginarte un mundo sin Windows, pero no sin la Red, por lo que parece la nube no puede desaparecer (…) estamos a mitad del camino del punto al que se dirige el mundo”. Toda una invitación al viaje y a la experimentación.

Veremos si a medida que avance el curso vamos perfilando algo más estos conceptos.

(La foto es de la lámpara Morris que diseñamos con Josep Novell a principios de los noventa. Un homenaje a William Morris, va bien revisitarlo de vez en cuando)

¿Hacia un botijo de código abierto? / To the open source botijo*?

Terrisseria "Casa Fèlix" Verdú (Lleida)

L'Antiquarium de la ceràmica. Casa Fèlix, Verdú (Lleida)

Magí Sambola en una demostración. Verdú (Lleida)

Cerámiques Sambola. Verdú (Lleida)

El pasado domingo visité la feria de cerámica de Verdú. La “Festa del silló” que significa del botijo. Verdú es uno de los principales centros productores de cerámica negra con una antiquísima tradición en la elaboración de botijos.  El sector de la cerámica está mal, como casi todos los sectores de actividad, pero este ya tiene sus propios males que vienen de más atrás. Cada vez que visito esta entrañable feria, y ya son varias, me surgen interrogantes, se me ocurren soluciones e iniciativas que al final no pasan de aquí. Hace poco estuve en Miravet, otro centro tradicional de la cerámica y el panorama no era muy diferente. Analicé hace un tiempo la relación difícil entre diseño y artesanía  (¿Qué ocurre entre artesanos y diseñadores cuando trabajan juntos? ) . Ahora, en este caso,  recuerdo un comentario de Fernando Amat de Vinçon sobre lo importante que seria que las piezas de alfarería tradicional vinieran con un embalaje para poder venderse con la misma categoría que otros objetos. No lo había conseguido nunca. Antes que desaparezca el sector tiene que surgir alguna estrategia comercial que permita al alfarero colocar en el mercado una pieza valiosa, útil, funcional, estética, etc…a un precio que no mate al producto pero que le permita hacer negocio y llegar a consumidores de otras latitudes. Estamos hablando, por ejemplo, de un producto que es “un recipiente para beber que mantiene el agua fresca gracias a la evaporación que se produce a través de micro-poros de su material. Su tacto, textura y color refuerzan la sensación de frescor y se puede compartir de una forma totalmente higiénica, es sostenible, no contiene aditivos ni sustancias nocivas para el medio ambiente”, podría ser cualquier producto sofisticado y efectivamente lo es, se trata de un botijo. La industria ha perdido saber acumulado a través de la experiencia muchos años. La reindustrialización deberá recomponer esta experiencia desaparecida. Algunas industrias tradicionales, quizás simplificadamente llamadas artesanales, están en riesgo de desaparecer con lo que se interrumpirá un hilo conductor de varias generaciones. El alfarero es especialista en un sistema productivo muy cercano conceptualmente al “rapid manufacturing”. Gracias a Internet ¿no se podría conectar al usuario (comprador) con el productor y obtener una  pieza personalizada? Si a esta idea le sumamos el packaging tenemos un objeto doméstico al orden del día...... del día del diseño de código abierto y participativo.

De compras en el REC.05

El pasado sábado visité el certamen REC.05 en el Barri del Rec de Igualada y fue una experiencia muy interesante. Diseminadas por toda un área de este antiguo barrio fabril se ubicaban unas cuarenta instalaciones de marcas de moda para una venta especial que dura tres días. Me impresionó el montaje de Desigual con su equipo “nómada” de montaje instalado en el mismo barrio y la parafernalia de venta de oportunidades.  Con un sistema de identificación corporativo y unas pautas de instalación coordinadas: todo debe respirar el mismo aire de material industrial recogido para la ocasión, es una buena oportunidad para que florezcan instalaciones muy sugerentes e imaginativas. Contrasta la convivencia de locales cerrados, casi ruinosos y sin actividad, aunque con encanto,  con el trabajo frenético de algunas empresas de curtidos que se han especializado y están produciendo para importantes firmas internacionales de complementos de lujo. Historia, arqueología industrial, producción actual, diseño, pop up stores, todo converge en esta iniciativa. No pude evitar recordar las antiguas Primaveras del Diseño de Barcelona con sus recorridos de estudios, talleres y comercios y el fenómeno actual del off Fiera Il Salone Milano con la zona Totona y Lambrate. Aquí la diferencia radica en el modelo de negocio: la compra de excedentes de productos textiles de marca en un entorno sugestivo. Toda una lección.

Las fotografías son de Meritxell Gras

PET & POTTERY

Dos reflexiones sobre temas observados recientemente. Una. La suspensión de la “Fira del Silló de Verdú” que tradicionalmente se celebraba el primer fin de semana del mes de Junio. Verdú es una población de la comarca de l’Urgell (Lleida) y que cuenta, entre otros aspectos destacados como el estupendo Museo de Juguetes y Autómatas, galerías de arte y bodegas de vino, con una larga tradición alfarera y concretamente de cerámica negra muy indicada y apreciada para la fabricación de botijos. Mala señal que por motivos económicos, especialmente falta de subvenciones, en esta ocasión haya decidido posponer una pequeña pero interesante feria de cerámica. Valga el ejemplo de la fotografía: un plato para recoger la condensación de agua del botijo y adquirido ayer a un precio muy competitivo.

Otra. Marketing y diseño no siempre están bien coordinados o tienen un maridaje difícil. Las botellas de PET de 1,5l. han adelgazado y sus paredes son más finas. Un tema económico de ahorro de material, por no hablar de la disminución de sección del tapón, pero la forma del envase es la misma y su manipulación ha salido perjudicada. En algunos casos mientras se está bebiendo o sujetando la botella esta se deforma por su propio peso haciendo algo más difícil su control y induciendo a que podamos derramar el contenido. Cuando un objeto, en este caso un envase, ha conseguido un cierto equilibrio entre costes y diseño si se modifica una de las variables también se debería modificar la otra. Algunas botellas de 1,5l. llegaron a tener destacados premios de diseño. ¿Los seguirían teniendo ahora mismo?.

Mientras una rica tradición cerámica se está recluyendo en un ámbito cada vez más reducido aún aportando interesantes ejemplos de buen diseño, el packaging de gran consumo subvierte sus propios postulados, utilizados publicitariamente como apoyo y argumento de venta, en una busca de una competitividad sin demasiada lógica. Dos aspectos que pueden no tener relación directa aunque tengan el agua como común denominador.

La pieza de cerámica negra es de Cerámica Sambola de Verdú.

ARTIC Glass

“Un vaso de whisky con hielo incorporado!. Se puede adquirir solamente por Internet. Su forma sobria escode un pequeño secreto, aunque es de poliamida de color blanco nieve, su interior únicamente se puede conseguir a partir de la fabricación aditiva.
Llene con agua mineral de su marca favorita hasta el nivel de la semi-plataforma y coloque el vaso en el congelador. El disco de hielo quedará sujeto y no le perturbará mientras se deleita con su bebida. Este y otros pequeños detalles hacen de ARTIC Glass© un producto exclusivo. Podemos enviarle por correo las unidades que desee o puede bajarse un archivo stl para imprimir el vaso en su proveedor de confianza”.
Este texto podría encontrarse en la web como una nueva forma de adquirir objetos: del diseñador al usuario. Una nueva tecnología de fabricación y otra dimensión para el producto. Con los libros ya se ha empezado,existen varias editoras on-line, y ahora le seguirán los objetos, más aun cuando vayan evolucionando los sistemas de rapid manufacturing. Lo asombroso ya no es la forma de obtenerlos, que aún sorprende, sino las nuevas posibilidades que se nos ofrecen. Seguimos explorando nuevos territorios del proyecto de diseño.
Advertencia: no busquéis la web para obtener el vaso, aún está en construcción. Hay otras webs que ya ofrecen productos similares, pero no “están aquí”….

La paradoja del Design Thinking

En el 5UPDATE, evento organizado por Infonomia y protagonizado por Alfons Cornella y Antonella Broglia, se presentaron diez temas de una forma amena y sugerente como es habitual en este formato. Uno de estos temas expuestos en diez minutos fue “Design Thinking” y en el sumario que entregan a los asistentes decía así: “el diseño se ha vuelto pequeño y marginal (….) pero el potencial del diseño es enorme (….) hay que pasar del design al design thinking”, y según la tesis de Tim Brown, presidente de Ideo, el design thinking se basa en una observación profunda, no en pensar(!) sino en prototipar y en intentar identificar lo que podría ser. Citando de nuevo a Brown “cada problema es un problema de diseño y el diseño es hoy demasiado importante como para dejarlo en manos de los diseñadores” (sic). Rematando con que el diseño no es una cuestión de título sino algo para todo aquel que quiera practicarlo. Y es aquí a mi entender donde se genera la paradoja. Observar, probar, modificar, etc… son acciones que están ligadas desde siempre a la praxis del diseñador. La titulación no es imprescindible. El diseño ha sido tradicionalmente un sitio de acogida de diferentes disciplinas algunas, a veces, muy pintorescas. Luego, la afirmación de Tim Brown, sacada de contexto en el Update, lógicamente es incorrecta. Si adoptas la forma de pensar del diseñador, para resolver todo tipo de problemas, ya eres un diseñador, y en consecuencia el diseño siempre estará en manos de los diseñadores. Diseñar es más una actitud más que el resultado de usar unas herramientas determinadas. Conclusión: si piensas como un diseñador y actúas en consecuencia te conviertes automáticamente en......diseñador. Todo lo contrario que pasa si piensas como un científico cosa que no te permitirá se considerado uno de ellos. Y quizás sea una suerte para todos….