Five rules for the "Substantial Object"

El artista debe hacer él mismo
su vaso. Es una máxima del arte.

Fulcanelli


Con el año nuevo lanzo el buen propósito de observar cinco reglas, que he establecido y pienso ir perfeccionando, para el diseño de nuevos objetos cuando no sean fruto de un encargo sino que surjan por iniciativa propia.


PRIMERA. Aportar siempre alguna función nueva.
No se debe diseñar nada que no aporte o suponga alguna nueva utilidad. Existen demasiadas reiteraciones de lo mismo y no es cierto que ya esté todo resuelto.

SEGUNDA. Buena relación entre forma y concepto.
Que exista un vínculo claro entre la forma, con su estética, y el concepto funcional del objeto. La forma libre sin argumento es inconsistente al paso del tiempo.

TERCERA. Que funcionen exclusivamente por su forma, su estructura y material con que están realizados.
Deben servir intemporalmente, no depender de tecnología, energía externa o dispositivo alguno. Excepto los que dependan de las energías que se encuentran libremente en la naturaleza, por ejemplo: el reloj de sol.

CUARTA. Ser indigitalizables.
Que su funcionamiento no pueda ser traspasado o sustituido en el ámbito virtual de una pantalla. Sólo de esta manera tendremos el control sobre una serie de objetos con características interesantes y cuya posesión será motivo de gozo.

QUINTA. Utilizar recursos renovables.
Estar seguros de utilizar tecnologías de fabricación y materiales sostenibles. No debemos participar en la sobreproducción y el derroche de unos recursos limitados.

Las imagenes utilizadas para esta entrada corresponden a unos platos de vermut en loza, un antiguo diseño propio bautizado como PinyolPlate

Craftsmen and Designers working together

In recent years I have followed with interest the measures to promote the development of handicrafts in Catalonia through the participation of the design. Speaking with artisans and designers who have taken part in this programs are quite sceptical about its true value because it does not consolidate a trend and has no continuity. I recently attended a seminar on co-creation, term which refers to any collective activity between two or more people, and that has already suggested me the idea of doing topic to know whether its methods and tools could improve the collaboration between the two parts. First of all I asked myself the following question: what happens between artisans and designers from the beginning of the collaborative process until they reach an initial proposal for a joint solution?
I have identified a problem, as an outstanding study of the sector pointed out, in the collaboration between designers and artisans, which is summarized in the designers providing a proposal and the artisans realizing it. My intention is that by using generative techniques we know what happens between artisans and designers from since they start work together until they get a result, in order to improve this relationship.
The hypothesis of my work is to explore the relationship between designers and craftsmen, in the context of Catalonia, to establish a framework to improve working together, based on a participative mindset or co-creation. Based on this approach, I have invited to attend a generative interview craftsmen who have worked with designers and designers who have worked with artisans. Those who agreed to participate, six in all, have first made a visual narrative of collaboration, embodied in communication maps, to explain after what they wanted to express. This method is known as verbal narrative.
With all this information, which contains words and concepts on the joint experience, I completed three charts of analysis with key questions, main motivations for collaboration and barriers. I concluded that the main motivation of both parts when they worked together is to work for a different and unique product that incorporates the cultural tradition with new ideas. This enables craftsmen to overcome their routine processes and represents a modernization. The designers see the materialization of most to their proposals in which is rather more difficult in the industry, especially for the young people. The main barriers to collaboration are the ignorance of the art and craft processes by the designers and the initial misunderstanding of the intentions and proposals by the craftsmen.
The collaboration has not always been well understood since that has been raised a vertical form: I have a design and you make a product. The conclusive result we have reached is that artisans and designers should work together in the creative process from the initial stages of this process and that lead the imagination, will be more stimulating and will awaken emotions that, after all are the methods to connect, innovate, create, share and communicate based on the co-creation as Liz Sanders says in his writings about the subject.
Near the end of the work, confirming the data of the bibliography, I found a manual published by UNESCO in 2005 that offers a series of recommendations for the collaboration between designers and artisans in developing countries with a rich tradition. The most important of these, in my opinion, which coincides with the conclusion I reached, is that the designer must “treat the craftsmen as a creative partner, not as a skilled worker” and this is the key concept, even if made for some countries very different from ours. Artisans and designers must find areas of collaboration where the authentic and unique values can come from to arts and crafts and connect with new scenarios provided by the design. In any case the job has helped me to meet interesting people, to apply some new tools and start to realize a research work in the field of Social Sciences.

-Con el abstract de un trabajo que presenté el otoño pasado para la University of Southampton, sobre la situación de diseñadores y artesanos cuado trabajan juntos, empiezo una nueva andadura de mi blog tal y como apunté en entradas anteriores. Felíz Año!

State of the Art: Rapid manufacturing

En el DHUB Barcelona está la exposición "FULL PRINT 3D Imprimiendo Objetos"http://www.dhub-bcn.cat/es/node/346 donde se muestra el estado del arte del rapid manufacturing mediante la fabricación aditiva. Se vienen celebrando una serie de conferencias en las que intervienen diferentes personalidades dentro de este sector: Adrian Bowyer (Open Source Fabbers), Ward Callends (Additive manufacturing in Design), Enrico Dini (additive manufacturan in architecture), etc…

Paralelamente en Elisava con algunos alumnos de 4º curso estamos a punto de iniciar un proyecto, que en cierta forma es de investigación, sobre las posibilidades de los objetos obtenidos con las tecnologías aditivas, denominado: “el diseño y la producción de objetos en la era de la manufactura digital”. Creo que empezamos un interesante recorrido por las aún poco conocidas posibilidades de uso y las cualidades expresivas de la forma de los objetos de materialización digital. Los mejores ejemplos que he visto hasta el momento acostumbran a ser piezas de exhibición, a lo sumo unas lámparas que utilizan las propiedades traslúcidas del sinterizado o la adición con hilo de abs. Creo que en gran parte estamos aún en la etapa de “física recreativa” en lo que se refiere a este terreno. Bien es cierto que mediante las técnicas aditivas en metal se están fabricando prótesis y elementos de ortodoncia a medida y plenamente eficaces.

Buscando documentación para el proyecto encontré las imágenes con las que ilustro esta entrada y que me llamaron la atención por su capacidad comunicativa al relacionar esta técnica de fabricación con un ser vivo, en este caso unas plantas (Scipted vases, desconozco su autor y son la primera y segunda foto de la entrada). Hace unos diez años plateé el tema del objeto virtual mediante el diseño de un florero digital que combinaba la imagen en tiempo real de una flor viva tratada para integrarse con el objeto digital (tercera foto). Ideé un servicio de plantas reales y floreros virtuales, visibles por pantalla, pero que no necesitaban que se cortara la flor. La instalación estaba pensada para exponer en la Galeria H2O pero finalmente quedó solo en proyecto.

Creo que estamos ante un reto interesantes que obligará a plantear algunos cambios en el ámbito del diseño tal y como lo conocemos actualmente. Lo que ha le ha pasado a la música y ocurritá tarde temprano a los libros puede no tardar en plantearse a un gran tipología de objetos: con los fab-labs , el do it yourself, el código abierto y la evolución de la web 2.0.

Feliz año nuevo!

El diseño como oficio

El año se acaba y ya llevo dos con este blog. No siempre he mantenido la regularidad con las aportaciones. Unas veces por la ausencia de actividades relevantes, como exposiciones, o presentaciones interesantes que me sugirieran un comentario. Otras por el día a día, especialmente complicado con motivo de la crisis. Cara al próximo año me gustará ensayar una colaboración más espontánea, rápida y variada. Que no dependa de manifestaciones o hechos de relieve sino más de impresiones, reflexiones breves sobre detalles cotidianos relacionados con mi profesión.
El título para esta última colaboración del año viene a cuento por la impresión que me produce el importante cambio que va a imponer el plan Bolonia en la enseñanza el diseño. El diseño es un grado universitario, ya plenamente integrado en la maquinaria docente correspondiente a las carreras universitarias, con todo lo positivo que ello tiene y también por lo negativo que invariablemente incorporará. Los defectos de nuestro sistema universitario: burocracia, jerarquía, lentitud, etc…
Cuando yo realicé mis estudios de diseño era como estudiar un oficio y este oficio ahora se ha convertido en una ciencia. Espero que este hecho no lo aleje de la práctica cotidiana, ni con el buen propósito de fomentar la investigación, la calidad metodológica, el discurso. Hacen falta muchos doctores, dicen, para dotar a los centros docentes de un nivel equiparable a otras carreras. ¿Sobre que van a teorizar los doctores? ¿Sobre la forma de una lámpara? ¿Sobre la arquitectura de una web? Seguramente todo esto y mucho más puede ser motivo de una tesis. Un pequeño libro de Bruno Munari me emocionó cuando empezaba mis estudios y me hizo sentir importante: “El arte como oficio”. Ahora siento que perdemos la parte de oficio que tiene el ejercicio del diseño para ganar en estatus, en seriedad, en rigor científico. ¿Vamos a añorarlo?

Inserto una imagen de un detalle de instalación de la biblioteca de la Escuela Superior de Diseño Elisava que está en transformación para inaugurar el año en una nueva y mejor ubicación. La pieza articulada de conducción de cables es un diseño de Novell y mío para la empresa Unex, que vimos con satisfacción instalado en nuestra escuela, perdón, en nuestra universidad.

Premis Delta 50 Anys

La exposición retrospectiva de los premios Delta de diseño industrial otorgados por ADI FAD, se puede ver en la segunda planta del Palau Robert (Barcelona) hasta Junio del próximo año. Se trata de una pequeña instalación compacta, bien proyectada y dispuesta. Merece la pena su visita ya que por su tamaño y composición permite dar un repaso a lo que ha sido y es, desde 1961 hasta la pasada edición de 2009, una tribuna donde tomar un cierto pulso a la actividad del diseño y la industria en nuestro país aunque los premios estén cada vez más abiertos. En las dos últimas ediciones se pueden presentar productos que son distribuidos en España aunque no hayan sido diseñados ni fabricados aquí. Este tema no está exento de polémica ya que existen puntos de vista encontrados. Algunos de estos objetos expuestos son ya verdaderos iconos culturales y otros siguen vivos en el recuerdo de la gente por la difusión y familiaridad con que se convivió con ellos. Es interesante constatar el número de objetos de empresas que ya no existen. Será curioso para cuando se celebre el 75 aniversario ver cuantas empresas españolas tienen objetos premiados y la procedencia de los restantes productos galardonados. En cualquier caso la exposición, más allá de dejar testimonio de los resultados de las producción industrial y la actividad del diseño durante este período, invita a reflexionar sobre el futuro de nuestro contexto industrial marcado por una desertización alarmante. Probablemente los objetos expuestos en una futura muestra los conoceremos de nuestra vida diaria. Lo que no conoceremos tan fácilmente es alguien que haya trabajado en las empresas productoras. Por último mencionar que si bien el diseño de la exposición es muy correcto y contenido, propio de la época que estamos pasando, el folleto-catálogo tiene un tratamiento gráfico inadmisible incluso tratándose de una publicación sencilla. Las fotografías son irreconocibles. No se puede entender este fallo.

Por un nuevo "sistema de los objetos"

Comienza una nueva temporada después del periodo estival y no se percibe un cambio de situación. La crisis y el desánimo continúan entre nosotros y por bastante tiempo según parece. He tenido el blog bastante desatendido entre otros motivos por el hecho que estoy terminando un trabajo de análisis sobre las relaciones entre artesanos y diseñadores en Cataluña. Realizando este trabajo he podido constatar que en épocas de crisis se despierta el interés por la artesanía. Así sucedió en los ochenta y está pasando ahora. Los procesos artesanos se ponen de moda ya sea por la publicación de libros como “El Artesano” (Richard Sennet, 2009) o por colecciones de mobiliario en la Feria de Milán. Creo que la artesanía será tendencia por dos motivos: como reacción a la globalización con la marea de productos provenientes de China -las tiendas de “chinos”, verdaderos focos de estudio sobre el fenómeno productivo de nuestra sociedad y que deberían motivar otros libros como El sistema de los objetos de Jean Baudrillard (1968) o la Teoría de los objetos de A. Moles (1975)- y por el hecho de que la forma de hacer del artesano conecta, en cierta manera, con la filosofía de los programadores de software de código abierto. El gusto por hacer las cosas bien y la participación en el nuevo contexto de las redes sociales. El rapid manufacturing abierto a la posibilidad que cada uno se diseñe y fabrique sus propios objetos entrelaza la tradición de la artesanía con las nuevas tecnologías. En este sentido es interesante ver la exposición en el Disseny Hub Barcelona “Laboratorio de fabricación: nuevos escenarios para el diseño y la producción tridimensional”.

La paradoja del Design Thinking

En el 5UPDATE, evento organizado por Infonomia y protagonizado por Alfons Cornella y Antonella Broglia, se presentaron diez temas de una forma amena y sugerente como es habitual en este formato. Uno de estos temas expuestos en diez minutos fue “Design Thinking” y en el sumario que entregan a los asistentes decía así: “el diseño se ha vuelto pequeño y marginal (….) pero el potencial del diseño es enorme (….) hay que pasar del design al design thinking”, y según la tesis de Tim Brown, presidente de Ideo, el design thinking se basa en una observación profunda, no en pensar(!) sino en prototipar y en intentar identificar lo que podría ser. Citando de nuevo a Brown “cada problema es un problema de diseño y el diseño es hoy demasiado importante como para dejarlo en manos de los diseñadores” (sic). Rematando con que el diseño no es una cuestión de título sino algo para todo aquel que quiera practicarlo. Y es aquí a mi entender donde se genera la paradoja. Observar, probar, modificar, etc… son acciones que están ligadas desde siempre a la praxis del diseñador. La titulación no es imprescindible. El diseño ha sido tradicionalmente un sitio de acogida de diferentes disciplinas algunas, a veces, muy pintorescas. Luego, la afirmación de Tim Brown, sacada de contexto en el Update, lógicamente es incorrecta. Si adoptas la forma de pensar del diseñador, para resolver todo tipo de problemas, ya eres un diseñador, y en consecuencia el diseño siempre estará en manos de los diseñadores. Diseñar es más una actitud más que el resultado de usar unas herramientas determinadas. Conclusión: si piensas como un diseñador y actúas en consecuencia te conviertes automáticamente en......diseñador. Todo lo contrario que pasa si piensas como un científico cosa que no te permitirá se considerado uno de ellos. Y quizás sea una suerte para todos….