State of the Art: Rapid manufacturing

En el DHUB Barcelona está la exposición "FULL PRINT 3D Imprimiendo Objetos"http://www.dhub-bcn.cat/es/node/346 donde se muestra el estado del arte del rapid manufacturing mediante la fabricación aditiva. Se vienen celebrando una serie de conferencias en las que intervienen diferentes personalidades dentro de este sector: Adrian Bowyer (Open Source Fabbers), Ward Callends (Additive manufacturing in Design), Enrico Dini (additive manufacturan in architecture), etc…

Paralelamente en Elisava con algunos alumnos de 4º curso estamos a punto de iniciar un proyecto, que en cierta forma es de investigación, sobre las posibilidades de los objetos obtenidos con las tecnologías aditivas, denominado: “el diseño y la producción de objetos en la era de la manufactura digital”. Creo que empezamos un interesante recorrido por las aún poco conocidas posibilidades de uso y las cualidades expresivas de la forma de los objetos de materialización digital. Los mejores ejemplos que he visto hasta el momento acostumbran a ser piezas de exhibición, a lo sumo unas lámparas que utilizan las propiedades traslúcidas del sinterizado o la adición con hilo de abs. Creo que en gran parte estamos aún en la etapa de “física recreativa” en lo que se refiere a este terreno. Bien es cierto que mediante las técnicas aditivas en metal se están fabricando prótesis y elementos de ortodoncia a medida y plenamente eficaces.

Buscando documentación para el proyecto encontré las imágenes con las que ilustro esta entrada y que me llamaron la atención por su capacidad comunicativa al relacionar esta técnica de fabricación con un ser vivo, en este caso unas plantas (Scipted vases, desconozco su autor y son la primera y segunda foto de la entrada). Hace unos diez años plateé el tema del objeto virtual mediante el diseño de un florero digital que combinaba la imagen en tiempo real de una flor viva tratada para integrarse con el objeto digital (tercera foto). Ideé un servicio de plantas reales y floreros virtuales, visibles por pantalla, pero que no necesitaban que se cortara la flor. La instalación estaba pensada para exponer en la Galeria H2O pero finalmente quedó solo en proyecto.

Creo que estamos ante un reto interesantes que obligará a plantear algunos cambios en el ámbito del diseño tal y como lo conocemos actualmente. Lo que ha le ha pasado a la música y ocurritá tarde temprano a los libros puede no tardar en plantearse a un gran tipología de objetos: con los fab-labs , el do it yourself, el código abierto y la evolución de la web 2.0.

Feliz año nuevo!

El diseño como oficio

El año se acaba y ya llevo dos con este blog. No siempre he mantenido la regularidad con las aportaciones. Unas veces por la ausencia de actividades relevantes, como exposiciones, o presentaciones interesantes que me sugirieran un comentario. Otras por el día a día, especialmente complicado con motivo de la crisis. Cara al próximo año me gustará ensayar una colaboración más espontánea, rápida y variada. Que no dependa de manifestaciones o hechos de relieve sino más de impresiones, reflexiones breves sobre detalles cotidianos relacionados con mi profesión.
El título para esta última colaboración del año viene a cuento por la impresión que me produce el importante cambio que va a imponer el plan Bolonia en la enseñanza el diseño. El diseño es un grado universitario, ya plenamente integrado en la maquinaria docente correspondiente a las carreras universitarias, con todo lo positivo que ello tiene y también por lo negativo que invariablemente incorporará. Los defectos de nuestro sistema universitario: burocracia, jerarquía, lentitud, etc…
Cuando yo realicé mis estudios de diseño era como estudiar un oficio y este oficio ahora se ha convertido en una ciencia. Espero que este hecho no lo aleje de la práctica cotidiana, ni con el buen propósito de fomentar la investigación, la calidad metodológica, el discurso. Hacen falta muchos doctores, dicen, para dotar a los centros docentes de un nivel equiparable a otras carreras. ¿Sobre que van a teorizar los doctores? ¿Sobre la forma de una lámpara? ¿Sobre la arquitectura de una web? Seguramente todo esto y mucho más puede ser motivo de una tesis. Un pequeño libro de Bruno Munari me emocionó cuando empezaba mis estudios y me hizo sentir importante: “El arte como oficio”. Ahora siento que perdemos la parte de oficio que tiene el ejercicio del diseño para ganar en estatus, en seriedad, en rigor científico. ¿Vamos a añorarlo?

Inserto una imagen de un detalle de instalación de la biblioteca de la Escuela Superior de Diseño Elisava que está en transformación para inaugurar el año en una nueva y mejor ubicación. La pieza articulada de conducción de cables es un diseño de Novell y mío para la empresa Unex, que vimos con satisfacción instalado en nuestra escuela, perdón, en nuestra universidad.

Premis Delta 50 Anys

La exposición retrospectiva de los premios Delta de diseño industrial otorgados por ADI FAD, se puede ver en la segunda planta del Palau Robert (Barcelona) hasta Junio del próximo año. Se trata de una pequeña instalación compacta, bien proyectada y dispuesta. Merece la pena su visita ya que por su tamaño y composición permite dar un repaso a lo que ha sido y es, desde 1961 hasta la pasada edición de 2009, una tribuna donde tomar un cierto pulso a la actividad del diseño y la industria en nuestro país aunque los premios estén cada vez más abiertos. En las dos últimas ediciones se pueden presentar productos que son distribuidos en España aunque no hayan sido diseñados ni fabricados aquí. Este tema no está exento de polémica ya que existen puntos de vista encontrados. Algunos de estos objetos expuestos son ya verdaderos iconos culturales y otros siguen vivos en el recuerdo de la gente por la difusión y familiaridad con que se convivió con ellos. Es interesante constatar el número de objetos de empresas que ya no existen. Será curioso para cuando se celebre el 75 aniversario ver cuantas empresas españolas tienen objetos premiados y la procedencia de los restantes productos galardonados. En cualquier caso la exposición, más allá de dejar testimonio de los resultados de las producción industrial y la actividad del diseño durante este período, invita a reflexionar sobre el futuro de nuestro contexto industrial marcado por una desertización alarmante. Probablemente los objetos expuestos en una futura muestra los conoceremos de nuestra vida diaria. Lo que no conoceremos tan fácilmente es alguien que haya trabajado en las empresas productoras. Por último mencionar que si bien el diseño de la exposición es muy correcto y contenido, propio de la época que estamos pasando, el folleto-catálogo tiene un tratamiento gráfico inadmisible incluso tratándose de una publicación sencilla. Las fotografías son irreconocibles. No se puede entender este fallo.

Por un nuevo "sistema de los objetos"

Comienza una nueva temporada después del periodo estival y no se percibe un cambio de situación. La crisis y el desánimo continúan entre nosotros y por bastante tiempo según parece. He tenido el blog bastante desatendido entre otros motivos por el hecho que estoy terminando un trabajo de análisis sobre las relaciones entre artesanos y diseñadores en Cataluña. Realizando este trabajo he podido constatar que en épocas de crisis se despierta el interés por la artesanía. Así sucedió en los ochenta y está pasando ahora. Los procesos artesanos se ponen de moda ya sea por la publicación de libros como “El Artesano” (Richard Sennet, 2009) o por colecciones de mobiliario en la Feria de Milán. Creo que la artesanía será tendencia por dos motivos: como reacción a la globalización con la marea de productos provenientes de China -las tiendas de “chinos”, verdaderos focos de estudio sobre el fenómeno productivo de nuestra sociedad y que deberían motivar otros libros como El sistema de los objetos de Jean Baudrillard (1968) o la Teoría de los objetos de A. Moles (1975)- y por el hecho de que la forma de hacer del artesano conecta, en cierta manera, con la filosofía de los programadores de software de código abierto. El gusto por hacer las cosas bien y la participación en el nuevo contexto de las redes sociales. El rapid manufacturing abierto a la posibilidad que cada uno se diseñe y fabrique sus propios objetos entrelaza la tradición de la artesanía con las nuevas tecnologías. En este sentido es interesante ver la exposición en el Disseny Hub Barcelona “Laboratorio de fabricación: nuevos escenarios para el diseño y la producción tridimensional”.

La paradoja del Design Thinking

En el 5UPDATE, evento organizado por Infonomia y protagonizado por Alfons Cornella y Antonella Broglia, se presentaron diez temas de una forma amena y sugerente como es habitual en este formato. Uno de estos temas expuestos en diez minutos fue “Design Thinking” y en el sumario que entregan a los asistentes decía así: “el diseño se ha vuelto pequeño y marginal (….) pero el potencial del diseño es enorme (….) hay que pasar del design al design thinking”, y según la tesis de Tim Brown, presidente de Ideo, el design thinking se basa en una observación profunda, no en pensar(!) sino en prototipar y en intentar identificar lo que podría ser. Citando de nuevo a Brown “cada problema es un problema de diseño y el diseño es hoy demasiado importante como para dejarlo en manos de los diseñadores” (sic). Rematando con que el diseño no es una cuestión de título sino algo para todo aquel que quiera practicarlo. Y es aquí a mi entender donde se genera la paradoja. Observar, probar, modificar, etc… son acciones que están ligadas desde siempre a la praxis del diseñador. La titulación no es imprescindible. El diseño ha sido tradicionalmente un sitio de acogida de diferentes disciplinas algunas, a veces, muy pintorescas. Luego, la afirmación de Tim Brown, sacada de contexto en el Update, lógicamente es incorrecta. Si adoptas la forma de pensar del diseñador, para resolver todo tipo de problemas, ya eres un diseñador, y en consecuencia el diseño siempre estará en manos de los diseñadores. Diseñar es más una actitud más que el resultado de usar unas herramientas determinadas. Conclusión: si piensas como un diseñador y actúas en consecuencia te conviertes automáticamente en......diseñador. Todo lo contrario que pasa si piensas como un científico cosa que no te permitirá se considerado uno de ellos. Y quizás sea una suerte para todos….

Un ejemplo del no-diseño

El tema del coche eléctrico está muy caliente. Su implantación será un cambio muy importante que afectará a muchos ámbitos. Gobiernos de diferentes países, incluido el nuestro, tienen planes de inversión en este sector. No será una revolución pero la industria del automóvil recibirá una sacudida. Pueden aparecer nuevas marcas, se impulsarán nuevos sectores de fabricación. Cambiarán muchos focos de atención en el diseño y desarrollo de coches. Ayer hablaba con un amigo que trabaja en el departamento de diseño de una firma de automóviles y me decía que los cambios afectaran a la visión que tenemos del vehículo, la velocidad ya no será lo importante, aparecerán funciones nuevas y los valores de este gran objeto sufrirán una transformación. Una nueva oportunidad para el diseño y oportunidades múltiples para nuevas industrias.
El tema de los cargadores de energía es otro tema estratégico. Los cargadores particulares entran en la categoría de los electrodomésticos pero los públicos en el ámbito del mobiliario urbano y en este aspecto las empresas del sector empiezan a tomar posiciones. Es lo que se pudo ver en el Primer Salón del Coche Eléctrico celebrado la semana pasada en IFEMA. Algunas firmas apostaban por modelos de carga mediante prototipos o primeras series de productos plenamente funcionales, otros como Endesa y Telefónica (?), en un alarde de imaginación del creativo de la agencia o fruto de la racanería para invertir en prototipos experimentales ofrecía en prensa la imagen que encabeza el artículo: un alarde en el arte de enseñar y no decir nada. Gasto de la propuesta: unos vinilos serigrafiados y tres metros de cable eléctrico. Mal asunto si dos de las principales empresas del país cuando anticipan nuevos productos lo hace de esta forma.

Botijos, tiestos y bancos

El pasado sábado visité la XVII Feria de la Alfarería de La Galera, una bonita población de la comarca del Montsià. Estoy siguiendo las ferias de artesanía de Catalunya debido a un estudio que llevo a cabo sobre la relación entre artesanía y diseño. En La Galera me interesaba conocer al ceramista Joan Cortiella único representante de los talleres de esta población y que tiene una tradición de varias generaciones. En medio de la feria tuvo la amabilidad de atenderme y ofrecerme algunas interesantes informaciones.

La zona tiene poblaciones remarcables bajo la imponente presencia d’Els Ports de Beseit. La siguiente población visitada fue Mas de Barberans que en Julio también tienen una feria de artesanía de las fibras naturales. En este pueblo capté la segunda foto de esta entrada. La plazoleta con los bancos, las pilonas, la fuente y los apliques murales, la gama al completo. El comentario surge en concreto de este banco y sobre las curiosidades del diseño. Hace tiempo que tenía sospechas de que los bancos de "respaldo recortado” tenían alguna incoherencia de uso, a pesar de que los he visto aplicados profusamente en plazas y jardines, pero esta fotografía creo que invita a formularse algunas preguntas: si hay gente que se sienta en los extremos ¿deben abstenerse de apoyar la espalda ya que rozarán la pared? ¿la forma del respaldo es únicamente una licencia estilística para romper el paralelismo con el asiento? ¿tiene todo esto alguna razón oculta que se escapa a una observación ligera?. Lo extraño del tema es que este banco ha creado escuela y a otro también reconocido incluso le han dado un Red-Dot. ¡Cosas del diseño dirán! y acertarán.